集美,是陈嘉庚先生的故乡。
“集美学村”是集美各类学校及各种文化机构的总称。它由陈嘉庚先生于年创办,前后耗资一亿多元,誉满东南亚。经过几十年的发展,目前,集美学村的总建筑面积达十万多平方米,拥有在校师生一万余人。学村包括有厦门水产学院,集美航海专科学校,福建体育学院,集美师范专科学校,集美财经专科学校等高校以及中专、中小学和幼儿园、托儿所。除校舍之外有大礼堂、游泳池、体育馆、电影院、医院、航海俱乐部等。规模之宏大,设备之完美,在国内尚属罕见。集美学村是在陈嘉庚先生亲自指导下创立的,由于学村的建筑熔中西风格于一炉,成为集美的一个象征。尤其是集美中学的道南楼、集美侨校的南薰楼、航海学院的教学大楼,或巍峨挺拔,或凌空欲飞,建筑很富有个性。
鳌园,位居“嘉庚公园”内。鳌园,平方米,嘉庚先生花年时间、耗资万元,亲自设计、督建而成的。园中建筑和雕刻,均体现他寓教于游、寓教于乐的思想,包含中外古今、天文地理、科技文教、书法绘画、动物植物、工农业生产等诸多方面,无所不有,无所不包,博大精深,是个博物大观。
鳌园由门廊、纪念碑、嘉庚墓组成。门廊长米,中式庑廊,四向通透,两壁镶嵌幅历史人物故事的青石镂雕,是鳌园幅石雕的精华。门廊外的围墙,有各种石雕幅,其中浮雕幅,沉雕幅,影雕幅。此外,还有全国各界名人名流名家的书法楹联题刻,真草隶篆行各种书体均有,书法上乘,刻艺精湛,是福建石雕艺术的魂宝。
集美解放纪念碑,是鳌园的主体建筑。碑高米,象征中国共产党经过年奋斗,取得了胜利,正面是毛泽东主席亲笔题写的“集美解放纪念碑”。毛主席为一个镇题写解放纪念碑碑名是仅有的一次。碑的背面是嘉庚先生撰写并手书的碑文。碑基为、、、级四个台阶,级寓他的事业鼎盛的年月,级为遇到困难的年月,级为八年抗战,级为三年解放战争。碑前为一座高米,宽米的照壁,中间刻“博物观”三字,有块浮雕,浮雕中间嵌中国、福建省、台湾省三幅地图,反映了陈先生期盼祖国统一的愿望。
转过照壁就是先生的墓,墓坐子向午,呈寿龟形,墓盖用十三块六角形的青斗石镶拼而成。墓圹为“风”字壳,圹的内侧由块青斗石浮雕镶嵌,上雕陈嘉庚先生前半生经历。周边的石雕纪录先生倾资兴学、赤诚报国的一生。陈嘉庚先生于年月日病逝于北京,享年岁。年嘉庚墓列全国重点文物保护单位,离鳌园不远处建有“归来堂”,堂前树有陈嘉庚先生铜像。还建有陈嘉庚先生故居和生平事迹陈列馆,构成重要的爱国主义教育基地。
年,为完成陈先生的遗愿,在鳌园前的海滩上建设“嘉庚公园”。公园占地万平方米,周边建了一组仿古的歇山琉璃亭台楼阁建筑群,总建筑面积平方米,与鳌园融成一体,更是秀美,于年月陈嘉庚先生诞辰周年竣工,向游人开放。