峨眉山金顶祥光

层岩削壁跨千里，坐镇西南势独雄。
元气昆仑磅礴外，祥光隐现有无中。
珠璎宝佛留金相，金碧楼台依半空。
纵是蓬莱并弱水，消虚难与此相同。

明人方孝孺的《宿峰顶次济定韵》一诗描绘了金顶绝色。人们常说：“到峨眉山不到金顶等于没有到峨眉山。”认为，金顶是峨眉山的象征，峨眉十景之冠的“金顶祥光”，则是峨眉山的精灵。“金顶祥光”包括四大奇观：云海、日出、佛光、圣灯。它们自古为世人所神往、迷恋。
云　海
晴空万里时，白云从千山万壑冉冉升起，顷刻，茫茫苍苍的云海，雪白的绒毯一般平展展铺在地平线上，光洁厚润，无边无涯，似在安息、酣睡。有时，地平线上是云，天空中也是云，人站在两层云之间，极有飘飘欲仙的感受。南宋范成大把云海称为：兜罗绵世界。（兜罗：梵语，树名，它所生的絮名兜罗绵），佛家叫作“银色世界”。作为峨眉山的代称，如同五台山叫“金色世界”，普陀山叫“琉璃世界”，九华山叫“幽冥世界”。
山风乍起时，云海飘散而去，群峰众岭变变成一座座小岛；云海汇聚过来，千山万壑被掩藏得无影无踪。云海时开时合，恰似“山舞青蛇”，气象雄伟。风紧时，云海忽而疾驰，翻滚、忽而飘逸、舒展，似天马行空，似大海扬波，似雪球滚地。最壮观的是，偶尔云海中激起无数蘑菇状的云柱，腾空而起，又徐徐散落下来，瞬息化做谈谈的缕缕游云。此种蘑菇云极难见到。范成大有诗惊叹这幻变的云海：“明朝银界混一白，咫尺眩转寒凌兢。天容野色倏开闭，惨淡变化天灵。”
日　出
金顶黎明前的天空是美妙的东方，墨紫黑紫的太空，天地一色，逐渐地平线上天开一线，飘起缕缕红霞，托着三两杂金色镶边的彩云，预示着一个辉煌的白昼即将降临。彩云下，空旷的紫蓝色的天幕上，一刹间，吐出一点紫红，缓慢上升，逐渐变成注弧、半圆；变成桔红、金红；然后微微一个跳跃，拖着一抹瞬息即逝的尾光，一轮圆圆的红日嵌在天边。
日出因气象条件和季节的不同而千姿百态，差异极大。天气晴朗时，太阳从地平线上升起，可观赏到壮丽日出的全过程；或天边有云气，待见日出时，已是脱离地平线的一轮红日，或云层弥漫，则有时仅能看到朝霞、云海。
伴随着旭日东升，朝霞满天，万道金光射向大地，峨眉山宛似从头至脚逐渐披上金色的大氅，呈现出它全部的秀美身姿。此时此刻，天上地下变成金色的世界，象征着“早晨是黄金”之意。
“不陟高寒处，安知天地宽”。
在日出时的金顶，可看到更上阔的天地：东面千山万岭似一座座山水小盆景；峨眉平原的尽头，表衣江、大渡河似两条白练环绕，汇合于隐约可见的乐山城。东北和西面，晒金山、大小瓦屋山方正横卧；银装素裹的大雪山，起伏绵延，耸立于众山之上，在初升旭日晖映下，变化成一列粉红色的巨型缕花山石玉雕。
佛　光
谚云：“朝看西午看东”。看神奇的佛光，最佳时间是下午——时，最佳的地点是在睹光台、摄身岩。
午后，摄身岩下，岩布满白蒙蒙的云层，云层中骤然幻化出一个红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的七色光环，约一二米大小，中央虚明如镜。金顶欢声雷动。观者背向偏西的阳光，有时会发现光环中现自己的身影，犹如面对明镜，举手投脚，影皆随形，奇者，即使成千上百人同时同址观看，观者也只能自见已影。不见旁人。清人丁文灿在《看见佛光》一诗中，云：“云成五色现厅光，形似民珠不可方，更有一桩奇异中，人人影在简中藏。”这种佛光名“摄身光”。范成大在《光相》诗中歌曰：
重轮叠影印岩腹，非烟非雾非丹青。
我与化中人共住，镜光觌面交相显。
谭钟岳诗云：
非云非雾起层空，异彩奇辉迥不同。
试向石台高处望，人人都在佛光中。
佛光因色调、形状、大小的不同，有各种不同名称的佛光，如有水光、壁支光、童子光、金桥、清现、反现、大现、小现等等。
佛光，佛家说是普贤菩萨向凡夫俗子显露真容，随缘应化，故又称“光相”。实际上，佛光是和种光的自然现象，是阳光照在云雾表面所起的衍射作用而形成的。中国科学家命名为“峨眉宝光”。据载，峨眉山佛光每月均有出现，夏天和初冬出现的次数最多，最多时全年可见一百次左右。
圣　灯
金顶无月的黑夜，摄身岩下夜色沉沉，有时忽见一光如萤，继而数点，渐至无数，在黑暗的山谷飘忽不定。佛家称它的“圣灯”，又名“神灯”，说飘浮的神灯是“万盏明灯朝普贤”。
明代万历年间，嘉定知州袁子让在《游大峨山记》一文中记述了他所见：“及时薄暮，一僧果语‘空中灯现’。予急出现之，隐隐有一两点，如星飞在岩壑上下间。有顷，分为数十；有顷，渐分为数百；往来楼台栏之中；移时而散，竟不知何物。”释心诚《圣灯》诗云：“飞自峭崖东，飘来点点红。回翔分远近，掩映入空蒙。焰冷千年火，光摇半壁风。夜深人静后，挂满梵王宫。”明人尹伸《圣灯》诗亦云：“旷望不辞夜，灯从上界传。流光时渡壑，焰影欲连天。只评繁星坠，还从法力圆。迷云开暗谷，处处见金仙。”
据科学家初步考察，“圣灯”是一种物理现象。一说是磷火，是含磷气氢和朕磷的作用，联磷的自然，激起磷化氢的它燃；一说是某些树木上有一种密环菌的真菌，遇雨后而发光。可惜的是年代以来，已难见到这种神奇的“圣灯。”据金顶仁开和尚所述：年月一天的半夜，满天星斗，摄身岩半腰一层薄薄的云忽见去层中早冒出一杂蓝绿的光点，约有拳头大，冒出后，迎面一射，迅速消失；接看第二朵光点冒出，一射，又消灭了……。如此冒出约有三四十个光点。最后一朵光点，周围还伴着三五朵小火花。
这种神异的光象及其逐渐消失的原因，尚待科学家们去进一步探索。