位于大同市城西公里处的武周山南麓。因其高处名云冈,故取名云冈石窟。
云冈石窟,始建于北魏建都平城(今大同)的时代,由佛教高僧昙曜奉旨开凿,大多数石窟完成于北魏迁都洛阳前。历时年的开凿,加上其余小窟,先后近年时间。参加开凿人数,多达万余人。当时狮子国(今斯里兰卡)的佛教徒,也参与了这一举世闻名的伟大艺术创作。至今,仍留有中外文化交流的斧痕。云冈石窟,至今已有多年的历史。北魏著名地理学家郦道元在《水经注》中,记录了当年云冈石窟的壮景:“凿石开山,因岩结构,真容巨壮,世法所希。山堂水殿,烟寺相望,林渊锦镜,缀目所眺”。可见,云冈石窟是一处非常宝贵的历史文化遗产。
云冈石窟雕刻在吸收和借鉴印度犍陀罗佛教艺术的同时,有机地融合了中国传统艺术风格,在世界雕塑艺术史上有十分重要的地位。今天,它已成为中外游人倾慕和向往的旅游胜地云冈石窟(国家级重点文物保护单位)是中国三大石窟群之一,也是世界闻名的艺术宝库。
云冈石窟,现存洞窟个,石雕造像达多躯,是中国最大的石窟群之一, 也是世界闻名的艺术宝库。云冈两道山麓,把石窟分成东区、中区和西区。