老君洞

老君洞位于大寺沟口的悬崖上，距地面高约米，是一孔人工开凿的大型石窟。民谚云：“先有老君洞，后有炳灵寺。由此可见，老君洞历史悠久。”
老君洞是一个方形半中心柱窟，穹窿顶高．米、宽．米、深．米。所谓半中心柱窟，就是在正面窟壁正中突出一定的方柱状的厚度，其形如中心柱，但又与正壁相连。这种窟的形状，和敦煌莫高窟北魏早期的窟大体相同。窟的正壁两侧各开出二层佛台，现存有近代造像三身，左右壁（南壁和北壁）壁面平直，其上施垩作画，没有开龛造像的痕迹。窟内周壁有台基高．米。窟门宽大，高．米，宽．米，深．米，略小于窟，类似敞口大龛。
老君洞正壁正中的中心柱上现存老君坐像一身，高浮雕，高．米，束椎状发鬓，面部宽平，有胡须。着高领长袍、腰束带，左手持坤乾盘，右手饰物毁。通身模仿佛教雕像而成，唯服饰，发式及胡须显示了道教造像的特征。据考证，它和国内现存其它几身唐代老君像大体相同。两侧佛台上还有近代泥塑道教像，骑狮菩萨和四臂观音等三身造像。
老君洞南壁存有一方清光绪十六年（年）的重修墨记，很有价值。墨书云：“创自先代，盛唐之时姑为冰灵观。监察御史李巡视至此，题碑第一奇观。天宝黄河绝冰，河郡守将巡至此，宫殿渐坏，玩景生情，重修。厥后大明备兴，道微尽改为寺，惟留万化，老君宫殿，龄碣残碑，古迹犹存。”
北宋时期，老君洞有道士余人。清光绪年间，从湖北来了一位姓刘的道人，他学识渊博，满腹经伦，琴棋书画，样样精通。能工能匠，是个杂家。他坐如钟、行如风、站如松，手中常握一把银刷，有着仙风道骨的气质，当地百姓称为“仙长”。
湖北刘气功，剑法也很好。百姓们对此非常崇拜，经常让他请雨。他在木板上刻写道“读好书想好人说好话做好事做好人”。有人问：“何时能降雨？”他道：“人能做到这些好，天老爷就下雨”。
湖北刘还有一大怪：冬天穿单袍，夏天穿棉袄。外出时常背一挎包，上书：“越人玩越人骂越说越骂功用大，越人说越人骂越说越骂装哑吧。”
湖北刘传播道教，但与炳灵下寺活佛云太爷关系非常融洽，常来常往，亲如一家，俩人同在一起谈古论今，辩论释道，外出并肩，晚宿同炕。佛、道二教在炳灵寺和睦相处，成为佳话。
湖北刘活了岁。在白塔寺马家庙坐化后三日，红光满面，人们无不惊叹。祭奠时，国民党永靖县县长、莲花城校长等当地名流都去参加。
清末痒生张建有《过老君洞》诗云：
过老君洞时，道人携石羊俟于崖颠，路险未上：
我昔闻人言，浮生本若梦。
未有炳灵岩，先有老君洞。
道人扶石羊，倚崖作目送。
磴道仄且高，沙石相传弄。
我欲贾勇行，诚恐请入瓮。
羽客倘工诗，定然多讥讽。
那知尔与吾，交臂失龙凤。
在老君洞眺望前方，别有一番景象，滔滔黄河在此流利地淌出了一个太极圈——“S”型，一块巨石冒出水面，非常自然形成阴阳鱼。这即是闻名遐迩的“老君观太极。”#