程海位于永胜县中部,距县城公里,湖长公里,南北走向,均宽公里,最大水深.米,水面海拔米,储水量.亿立方米,面积.平方公里,为滇西第二大淡水湖,是世界上天然生长螺旋藻的三大湖泊之一。程海,古名程河,又名黑坞海。明代中期以前,湖水南流多公里汇入金沙江,形成程河水系。之后,湖周烟户,日渐稠密,湖水下隆,渐渐成为封闭式陆湖。关于程海的形成,《乾隆永北府志》记载:“俗传,昔本陆地,一姓陈者居之,一夕成海,故名。后易陈为程。”此乃附会之说,实为新生代第三纪中期(距今万年以前)喜马拉雅期造山运动形成断裂地堑,中陷低凹之处聚水成湖。这种湖泊,地质学上名为陷落湖。程海南连期纳河谷,北临三川盆地,东西两侧青山对峙,湖水透明如镜,夏秋渔汛来临之时,鲤鱼、白鲦鱼、丁钩鱼、红翅鱼、鲫鱼等,每年要捕上百万斤。年引进太湖银鱼养殖成功,年产多吨,成为出口创汇产品。程海湖区气候属中亚热带类型,平均气温.℃,全年无霜;水质碱性,光照充足,适合鱼类、藻类生长。每当夏季来临,程海便出现奇异景色,在清澈的水面上会有大片灰褐色漂浮物,当地人称为“香面水”。原来这种“香面水”是海水深处繁殖的蓝藻随着温差的变化而旋转翻腾至海面,形成的一种特殊聚集现象。天然生长的蓝藻,或称螺旋藻,其蛋白质含量达%以上,含有人体必需的八种氨基酸、维生素B和胡萝卜素等。联合国和世界食品协会称“螺旋藻是世纪人类最理想最优秀的高蛋白营养保健食品”。年在程海湖畔利用湖水进行人工养殖螺旋藻成功,程海便成为世人瞩目的“蓝色聚宝盆”。年以来,程海湖畔先后建成云南施普瑞等四个螺旋藻养殖厂,总投资.亿元,年生并澡粉能力达吨,产值达.亿元,成为世界最大的螺旋藻生产基地。年,程海螺旋藻开发被列入省委、省政府组织实施的“生物资源开发工程”项目,成为永胜最有特色的支柱产业。程海不仅水产丰富奇特,风光也很优美。古人曾有诗云:“银海含山色,渔舟傍石峨;晚来最高处,相对发狂歌。”登舟畅游,但见水光潋滟,烟波浩渺;沿岸梯田青青,村舍柳暗花明,仿佛进入如诗如画之境。这里四季无霜,湖面水温.℃~.℃,北部海湾沙滩细软洁净,长达数里,可以戏水游泳,卧波纳闵,成为天然的冬泳和娱乐之地。程海西岸现有公路贯通南北,湖内可通航,车舟并行,交通十分方便。这个美丽富饶的聚宝盆,有待开发为重要的旅游度假胜地。