从九嶷山紫霞岩南行里,翻过马蹄坳,就到了玉琯岩。相传汉哀帝时,有人在这里掘得玉琯十二枚,献给朝廷,因此得名。又说,舜品德高尚,感动了西王母,王母到这里将十二枚白玉琯赐给舜,故名玉琯岩。玉琯岩旁有阴刻“九嶷山”三个大字,每字近一平方丈,苍劲潇洒,为南宋嘉定中道州刺使方信孺手书。