丹东历史悠久,远在.万年以前的旧石器时代晚期,就有人类劳动、生息、繁衍在这片土地上。
公元前六世纪,这里属周朝统辖。西汉时期在此设西安平县(今媛河上尖村古城址)和武茨县(今凤城市刘家堡城址),而后历朝历代都在这里建制。安东由唐总章元年(公元年)设置安东都护府而得名。年,清政府设立安东县。年,清政府与朝鲜订立《中江通商章程》,在安东开辟市场与朝鲜直接通商。年,清政府宣布安东为贸易港。开港后,民族工商业兴起,中外商贾云集,内外贸易兴盛,城市经济迅速发展,安东成为东北部地区的物资集散地和东北三大贸易口岸之一。年月日正式成立安东市,先后成为安东省和辽东省省会所在地。年月起为辽宁省省辖市。年,国务院决定将安东市更名为丹东市,其含意“红色东方之城”。
丹东市的自然资源十分丰富。其中,土地资源包括粮食种植、园地、林地、牧草和水哉在内的土地综合利用率达.%;水稻、玉米等粮食作物,烟草等经济作物,柞蚕、草莓、板栗等林果业,以及土特产品等,品种和产量都十分可观。丹东市是辽宁省重要林业基地之一,全境森林覆盖率达%,木材蓄积量万立米,居辽宁省首位,是辽宁东南部的天然屏障,丹东市的野生植物种类众多,分布很广,是国际市场的畅销商品。丹东市的矿藏资源品种很多,已发现的有种矿产,其中,种矿产已探明储量,种矿产已开发利用,年被国家列为全国个重点成矿区之一。主要金属矿产有金、铅、锌、铜等,主要非金属矿产有硼、菱镁、大理石、红柱石、高岭土,大理石、红柱石、高岭土等。其中,硼矿已探明储量达亿多吨,占全国固体硼矿储量的%左右;菱镁矿远景储量和开采量在国内都占有重要地位;高岭土,大理石,红柱石等矿储量丰富。丹东市河流众多,总经流量.亿立方米,全市水资源总是达.亿立米,取水量.亿立方米;水质优良,水的总硬度,PH值,生物原生质和透明度都优于国际标准;人均占有水量立方米,是辽宁省人均占有水量的倍,高于全国人均占有水量,为发展工农业生产提供了良好的条件。
丹东市临江沿海,自然风光优美,人文景观独特,有风景名胜区、森林公园、自然保护区文物古迹可供旅游观光。凤凰山风景区是国家级风景名胜区,位于风城市境内、凤凰山险、幽、奇、秀、文物古迹比比皆是。鸭绿江风景区是国家级风景名胜区,位于丹东市境内鸭绿江的浑江口至江海分界处的沿江区,全长公里面积约平方公里,由大景区多个组成,江中游可观赏中朝两国风光。大孤山风景区是省级风景名胜区,位于东港市西部,由大孤山古建筑群、小岛和鹿岛三个景区组成,文明遐迩的中日甲午海战的主战场就在鹿岛景区内。青山沟风景区是省级风景名胜区,位于宽甸满族自治县的北部,由清山湖、飞瀑涧、虎塘沟个景区个景点条瀑布组成。白石砬子自然保护区是国家级自然保护区,位于宽甸满族自治县的北部,方圆近百公里有国家重点保护的珍惜动植物,其固有的生态环境具有重要的科研价值。虎山长城是明长城的东部起点,位于鸭绿江畔,爱河之滨与朝鲜隔江相望。修复后的明长城依山就势,蜿蜒北去,是鸭绿江的重要景点。锦江山公园、鸭绿江公园、鸭绿江端桥和抗美援朝纪念馆等是丹东市城市区内的主要旅游景点。商贸旅游区以鸭绿江大桥为起点,沿江而建,与朝鲜新义州市隔江相望,是新的游览区。